Des microbes dans la glace de l'Arctique & Mars

5 octobre
3:28 - Des microbes dans la glace de l'Arctique suggèrent la présence de vie
sur Mars
par Doug Mellgren

OSLO (AP) - La découverte de microbes vivants dans une glace peut-être
vieille d'un million d'années, dans une archipel lointain de l'Océan
Arctique, soutient la théorie de la présence de vie sur les pôles gelés de la
planète Mars, ont annoncé mardi des scientifiques norvégiens.

Une équipe internationale de chercheurs a effectué des forages sur la calotte
glaciaire des îles Spitzberg (Norvège), à l'emplacement du volcan éteint
Sverrefjell. C'est selon eux le seul endroit sur Terre où l'on peut trouver
des cristaux de magnétite, des minéraux semblables à ceux qui avaient été
trouvés sur un météorite provenant de Mars et découvert dans l'Antarctique en
1996.
"Nous avons découvert une oasis microbiologique dans des carottes de glace
bleue sur les Spitzberg. C'est un milieu extrêmement dur, dans lequel nous ne
nous attendions pas à trouver de la vie", a déclaré le responsable de
l'Arctic Mars Analog Svalbard Expedition, Hans Amundsen, de l'université
d'Oslo.

"De telles carottes volcaniques remplies de glace peuvent probablement être
trouvées sur Mars aussi, et pourraient accueillir la vie sur la planète", a
estimé Andrew Steele, le responsable scientifique américain de l'expédition,
qui a entamé ses recherches en 2003 sur le Sverrefjell, dont l'éruption a
transpercé la calotte glaciaire il y a un million d'années.

Des sondes spatiales envoyées sur Mars par la NASA et par l'Agence spatiale
européenne ont prouvé la présence d'eau gelée sur les pôles de la planète
rouge. L'eau est une condition importante à l'apparition d'organismes
vivants, mais de nombreux scientifiques estiment que Mars est actuellement
trop froide pour accueillir la vie, ce que les découvertes de l'équipe d'Hans
Amundsen pourrait contredire.

Notre planète voisine partage avec les Spitzberg un permafrost (sol gelé tout
au long de l'année), la présence de volcans et peut-être de sources chaudes
dont l'eau transperce la surface gelée, a affirmé l'équipe.

Source :
http://www.edicom.ch/news/international/051005032837.we.shtml