Des scientifiques parviennent à rendre des objets invisibles

Version originale de l'info :
Scientists have taken another step toward the goal of rendering objects invisible using high-tech cloaks that redirect light.
Researchers for the first time demonstrated that a new material can bend visible light the wrong way in three dimensional tests. It builds on research that cloaks objects in the microwave wavelength.
The research, announced today, will be detailed later this week in the journals Nature and Science.
The metamaterial, as it is called, produces what's known as negative refraction of visible light. That means light is made to travel in the opposite direction from how it normally should bend when passing through a material. A common example is how a pencil will appear to bend upward when half-submerged in a glass of water. In the new work, researchers make the light appear to bend the other way.

Metamaterials are artificially engineered structures that have "extraordinary optical properties that do not exist in nature," the researchers write in Science. "They can alter the propagation of electromagnetic waves, resulting in negative refraction, subwavelength imaging and cloaking."
Visible light is just one type of electromagnetic radiation, a spectrum that includes everything from radio waves to X-rays and more.
Until now, the effectiveness of the cloaking has been demonstrated only in thin, two-dimensional materials.
Now at a National Science Foundation lab at the University of California, Berkeley, Jason Valentine, Jie Yao, Xiang Zhang and others have create a multilayered, "fishnet structure" that "unambiguously exhibits negative refractive index," they write.
"This straightforward and elegant demonstration enhances our ability to mould and harness light at will," according to a statement from the journal Nature.
Other research has looked into using plasmons — tiny electronic excitations on the surfaces of some metals — to cancel out the visible light or other radiation coming from an object and effectively cloak it.
Sci-fi fans know that cloaking technology made Romulan spaceships disappear in Star Trek. Among the real applications pondered for the future of real-world cloaking technology: stealth military devices and new medical techniques.
source :
http://www.livescience.com/technology/080810-cloaking-device.html

WASHINGTON - Les scientifiques ont fait un pas de plus vers le
développement de matériaux permettant de rendre objets et personnes
invisibles.

Pour la première fois, des chercheurs ont démontré qu'ils peuvent masquer
des objets tridimensionnels à l'aide de matériaux artificiels qui
redirigent la lumière entourant ces objets. Auparavant, ils ne parvenaient
à dissimuler que de très minces objets en deux dimensions.

Les résultats de ces travaux, réalisés par des scientifiques de
l'Université de Californie, à Berkeley, doivent être publiés cette semaine
dans la publication Nature and Science.

L'humain peut voir un objet parce que celui-ci diffuse la lumière qui le
frappe et en reflète une partie, que l'oeil capte. L'expérience a été
réalisée à l'aide de "métamatériaux", qui ont pour propriété de faire
dévier la lumière ou d'autres ondes comme celles d'un radar autour d'un
objet, comme de l'eau coulant autour d'une pierre polie dans un ruisseau.

Les scientifiques s'efforcent d'utiliser ces matériaux composites
artificiels pour courber la lumière autour d'objets, de façon à ce qu'ils
n'engendrent ni reflet, ni ombre. C'est une technologie distincte de la
furtivité. Un avion furtif n'est pas invisible, mais il est plus
difficilement repérable au radar.

La recherche a été financée en partie par l'armée américaine et le centre
national de nanoscience et de génie aux Etats-Unis.